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>Participants: Mathieu

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J’espère à travers ces quelques lignes vous faire découvrir un pays et une culture réellement surprenant.
Ce voyage en Corée du Sud à été pour moi une très belle expérience, et un premier contact avec un pays asiatique.
Je n’avais pas vraiment d’idée précise, avant mon départ en Corée, sur sa culture ses traditions. Je suis donc arrivé dans cette immense ville de Séoul (10 millions d’habitants), sans a priori, ni préjugé, mais avec l’envie de découvrir la vie en Corée.
La préparation de mon départ a été pour le moins mouvementée, avec le stress de ne rien oublier, quelques incertitudes, mais tellement heureux de partir.

A mon arrivée à l’aéroport d’Inchon, un guide « spécial » m’attendait en la personne de Yeon Jin. Et heureusement d’ailleurs car au vu de la taille de Séoul il vaut mieux être bien accompagné…

Il est très dépaysant d’arriver sur Séoul et de voir ces grandes barres d’immeubles les unes à côtes des autres. Tout m’a semblé grand et démesuré, l’Europe paraît bien vieillissante à côté.
Du monde partout, dans les rues (attentions embouteillages !!!), les cafés, les restaurants, les grandes surfaces et surtout le métro !!!
Séoul donne l’impression que la vie ne s’arrête jamais, la ville est en perpétuel mouvement, certaines chaînes de magasin ou Saunas sont ouverts 24h/24h. Cela rend la vie à la fois agréable, et intéressante car il y a toujours quelques choses à faire, mais également un peu fatigante car il devient difficile de trouver un endroit plus calme.
Les Coréens sont réellement un peuple très accueillant, généreux et très gentil, le client est plus que jamais roi. A n’importe quelle heure du jour ou de la nuit on fera de son mieux afin de vous satisfaire ou vous aider, et tout cela avec le sourire.

Les transports, soit le Bus ou le Métro sont très propres, rapides et pratiques. Attention tout de même aux chauffeurs de Bus ou plutôt “chauffards“ qui parfois n’ont vraiment peur de rien. Je pense d’ailleurs que tout touriste, ou nouveau venu en Corée fera la même remarque. Bref si vous voulez des sensations fortes prenez le Bus à Séoul !!!

Le métro de Séoul peut s’avérer un véritable labyrinthe pour un néophyte comme moi de la vie en ville, mais après m’être “égaré“ à quelques reprises….oups, son utilisation est finalement des plus simple. Vous avez toujours les indications en Coréens et en Anglais, et si vous êtes réellement pommés, vous pouvez toujours demander votre chemin à un Coréen(énne) qui fera de son mieux afin de vous réoriente... méthode testé et ça marche !!!

Le respect fait partie des valeurs très importantes en Corée, et cela se voit et se sent dans la vie de tous les jours, dans le comportement des Coréens. Les Coréens accordent une grande importance à la famille et aux fêtes nationales comme “Chusok“ par exemple, qui pourrait se comparer à la Toussaint  en Europe.

Je commettrai une erreur en omettant de vous parler des “Ajumas“, comment ne pas évoquer ce personnage haut en couleur et que l’on croisse tous les jours en Corée. Les “Ajumas“ sont des femmes  qui ont la quarantaine passée, et que l’on trouve le plus souvent dans les rues de Séoul derrière leurs baraques, ou leurs étalages roulants, en train de concocter un “Topoki“ des plus épicés ou autres sortes de mets Coréens. Les Coréens sont réellement friands de ce type de repas dans la rue, rapide, pas cher, juste pour combler un petit creux.

La Corée est un pays surprenant et plein de paradoxes, Séoul ville moderne avec ses buildings aux lignes futuristes comme dans le quartier de “Gangnam“, ses immeubles, ses centres d’affaires financiers, économiques, ses magasins et centres commerciaux ultra modernes parfois sur plus de 10 étages comme le “Hyundai departement“ dans le quartier de “Sinchon“, des routes qui pour nous européens sont des autoroutes, bref un pays terriblement tourné vers l’avenir, et qui s’en donne les moyens.

Et juste en bas de ces buildings, il y a les fameuses “Ajumas“ et leurs étalages roulants, ou des marchés de rue comme “Isadong“ ou l’on trouve absolument de tout !!!
C’est l’image d’une Corée plus vraie, plus modeste, plus rurale aussi. L’impression que j’ai eu est qu’il y a une Corée à deux vitesses, l’une tournée vers l’extérieur, pensant à se développer, afin de continuer cette incroyable marche en avant qui a permis à la Corée d’être ce qu’elle est maintenant.
Et  l’autre une Corée plus pauvre, avec le sentiment que cette croissance et cette volonté d’aller de l’avant a créé d’importants écarts sociaux.
Lors des visites de “Jong boock Palace“ et de “Chang Deok Gung Palace”, qu’il faut absolument aller voir, il est surprenant de se rendre compte à quel point la ville de Séoul est un savant mélange de respect des traditions et de modernités. Pour tout nouveau visiteur il ne faudra donc pas être surpris de ce mélange entre cultures, traditions, passé historique et écrans géants ou buildings quelques rues plus loin.

Comme je l’ai dit auparavant les Coréens sont très attachés à leur culture, notamment au niveau de la nourriture, le fait de manger épicé est quelque-chose de naturel chez eux.
Le “Kim-Chi“ (choux fermenté), est le plat d’accompagnement pour tout repas Coréen qui se respecte,. Les plats les plus connus en Corée sont le “Bulgoghi“ (beuf), le “Sanbiosang“ (cochon), ainsi que de nombreuses variétés de soupe et de poissons.

Lors de mon séjour en Corée j’ai également pu me rendre à l’île de “Jejudo“ située au sud de la Corée. Ce voyage de deux jours à été un vrai bol d’air, l’île de “Jejudo“ est incroyablement verte. La visite au “Bauthanic Garden“ vous offre un formidable aperçue des nombreuses variétés de plantes et de fleurs que vous pourrez voir sur cette l’île.

Les Temples Bouddhistes, lieux de prière et de recueillement, sont des lieux très agréables à visiter.  On se sent réellement imprégné par ce calme et cette sérénité, en écoutant les paroles d’un moines Bouddhistes en pleine prière.

Je conseille à tous, si vous en avez la chance ou l’opportunité de vous rendre un jour en Corée, vous y passerez des moments inoubliables. C’est un pays incroyablement dépaysant qui ne vous laissera certainement pas indifférent.
Je vous souhaite une bonne visite sur notre site, et n’hésitez pas à ajouter vos commentaires ou propres expériences.

Merci à vous
Mathieu